Североамериканские индейцы издавна знали ценные свойства эхинацеи и применяли ее для лечения змеиных укусов и воспалившихся ран. До 30-х годов XX века эхинацея была основным средством лечения простуд в США.
Сегодня это одно из наиболее хорошо изученных растений, особенно ценится его способность препятствовать развитию инфекций.
Это растение родом из Северной Америки растет на равнинах и песчаных берегах рек континента. В настоящее время эхинацею для медицинских целей выращивают в Центральной Европе.
Эхинацея оказывает мощное иммуностимулирующее воздействие, укрепляет иммунитет организма, помогая справляться с инфекционными заболеваниями. Она показана в первую очередь для профилактикой лечения респираторных инфекций, простуд и гриппа. Это средство особенно полезно тем, кто оказывается наиболее уязвимым для таких болезней - детям, выздоравливающим и пожилым людям.
Кроме того, эхинацея применяется в качестве дополнительного терапевтического средства для устранения нежелательных побочных эффектов химиотерапии и, помимо иммуностимулирующего, оказывает антитоксичное воздействие, облегчая выведение токсинов.
Это хорошее противовоспалительное средство, наружно оно применяется для лечения поражений кожи, таких как раны и ожоги, и кроме того, оно оказывает на ткани противоинфекционное, заживляющее и восстанавливающее воздействие.
Эхинацею обычно применяют в виде таблеток и капсул (дозировка указана производителем), жидкого экстракта, сиропа и настойки (30-60 капель каждые 8 часов).
Кроме того, эхинацею принимают в сочетании с другими растениями, в составе препаратов для лечения гриппа. Существуют также заживляющие мази и кремы с содержанием эхинацеи.
Рекомендуется начать прием эхинацеи в низких дозах за один-два месяца до начала зимы, в качестве профилактики инфекционных заболеваний, типичных для этого времени года, - таких, как грипп и простуда. Кроме того, эхинацея полезна в состоянии стресса, при физической или психической слабости, ослаблении иммунитета.
Чай для улучшения иммунитета: залейте десертную ложку сушеного растения стаканом кипятка. Дайте постоять 10 минут и процедите. При простуде и для стимуляции иммунитета принимайте по стакану свежеприготовленного горячего чая несколько раз в день, предпочтительно перед едой.
Чай против простуды: смешайте одну часть листьев мяты, одну часть бузины, одну часть иссопа и половину части эхинацеи. Десертную ложку смеси залейте стаканом кипятка и дайте постоять 10 минут. Процедите, добавьте мед. Пейте по одному стакану свежеприготовленного горячего чая каждые 4-6 часов.
Принимать эхинацею не рекомендуется беременным и кормящим. Эхинацея может взаимодействовать с некоторыми медикаментами (например, кортикоидами, кетоконазолом и пр.), поэтому прежде, чем принимать ее вместе с какими-либо лекарствами, следует посоветоваться с врачом.
Применяются корень и надземные части растения, которые собирают весной, после четырех лет роста. Собранные растения сушат в тени, затем хранят, оберегая от света и влажности.