Весна еще не кончилась — доказательстве тому вот этот цветущий кустарник. Правда, особенно пышно цветущим его назвать нельзя. Да и сам-то он не очень уж представительный — низкорослый, с несколькими тоненькими веточками.- А на этих веточках ни одного листика. Зато есть цветы. Маленькие, сиреневые и по форме немного похожи на сирень, только чуть мельче.

Но сирень растет пышными гроздьями, а эти прямо на прутиках. Ни стебе­лечка, ни веточки у них нет. Даже цветоножки нет. Сидят прямо пруте, будто приклеенные. И все-таки красивы они. Хорошо бы букетик таких цветов принести домой. К тому же и пахнут они прекрасно!

Но сломать прутик не так-то просто: ветка толщиной с палец сопротивляется так, что даже сильному человеку трудно сломать. Собственно, сопротивляется не сам прутик - он уже давно сломался, но отделить его от куста не дает прочная кора. И даже не кора, а лубяной слой — лыко, находящееся под корой. Вот отсюда и название этого кустарника — волчье лыко!

Лыко-то — понятно, а вот почему волчье? Видимо, потому, что издавна в народе волк был олицетворением всего злого, опасного, коварного. А это растение (научное название его — дафна) как раз такое и есть: коварное и опасное. Запах его приятный, но может вызвать головную боль, само растение красиво, но ядовито Причём даже маленькая капелька сока на коже вызывает раздражение, губы, если на них попадает сок волчьего лыка, сильно распухают. Особенно Опасно, если яд попадёт в глаз.

Нередко люди, соблазненные красивыми весенними цветами, пытаются наломать прутиков вольчьего лыка. Это дело нелегкое, приходится повозиться. Тем временем руки все уже перепачканы в соке, и хорошо еще, если человек до­гадается- тут же вымыть их. А если не вымоет — и сами руки будут болеть, и на губы или в глаза
попадет сок.Но еще хуже, если по незнанию человек соблазнится ягодами волчьего лыка. Они появятся в конце лета и будут как и цветочки, сидеть прямо на ветке, тоже словил приклеенные. Они хорошо видны — крупные, яркие, и листья их не закрывают — у дафны листья растут только на конце ветвей.

К счастью, волчье лыко (или его еще называют волчья ягода, волчатник) встречается не во всех лесах. А там, где встречается, не очень-то его много. Во всяком случае, дафна никогда не образует зарослей, и растут эти кусты большей частью в одиночку, на большим расстояний друг от друга.

Так что, встретив в лесу волчье лыко, лучше его не трогать. Пусть растёт, украшая своими цветами весенний лес и подкармливая своими ягодами осенью птиц.