Респираторно-синцитиальное вирусное заболевание характеризуется преимущественным поражением нижних отделов дыхательных путей. Начало болезни постепенное, общетоксические симптомы выражены слабо или отсутствуют.
Температура при респираторно-синцитиальном вирусном заболевании обычно непродолжительная и невысокая. Катаральные симптомы при заболевании также имеют особенности: насморк незначительный либо отсутствует. Ларингит наблюдается очень редко. Больных беспокоят сухой или влажный кашель, затрудненное дыхание, которые появляются вследствие развития бронхита и бронхиолита.
Отек слизистой оболочки бронхов, гиперсекреция слизи, спазм гладкой мускулатуры бронхов являются причиной развития синдрома бронхиальной обструкции. Клиническими признаками обструктивного синдрома служат одышка, навязчивый непродуктивный кашель, свистящее, слышимое на расстоянии дыхание.
При респираторно-синцитиальном заболевании у детей даже при незначительных признаках бронхита возможно развитие острой дыхательной недостаточности
У взрослых респираторно-синцитиальная инфекция протекает зачастую в виде обострения хронического бронхита.