Распространение эфирных масел в растениях. Эфирные масла встречаются в растениях более 90 семейств: в тропиках – 44% от всех эфиромасличных растений, субтропиках – 10%, в умеренной зоне – 30%. Известно более 3000 видов эфиромасличных растений. Эфирных масел много у растений семейств валериановых, сельдерейных, астровых, вересковых, губоцветных (яснотковых), миртовых, сосновых.
Разные виды растений обладают неодинаковыми эфирными маслами и даже в одном растении различные органы содержат разные масла.
Физиологические условия, обусловливающие оптимизацию образования эфирных масел в растениях, изучены недостаточно. На накопление эфирных масел и их качественный состав влияют фаза вегетации, природные условия (количество солнечных дней, баланс температур, географическая широта, высота над уровнем моря, влажность, почвенно-трофические особенности региона). Показано, что образованию эфирных масел способствует повышение температуры и кислородное голодание. Вместе с тем неясно, почему эфирное масло в листьях розмарина, образующееся в течение всего года, имеет правое вращение, а в период одного месяца (апрель-май) – левое. Не известны и причины изменения химического состава эфирных масел в лекарственных растениях в онтогенезе: например, в листьях кориандра (кинза) эфирное масло имеет особый «клоповидный» запах, а в зрелых плодах – иной, более приятный, что сопровождается увеличением плотности эфирного масла. У растений отмечаются суточные колебания образования эфирных масел (наибольшее количество эфирных масел образуется у лаванды во второй половине дня, а у розы – в первой, утром).
Образования и накопление эфирных масел в растениях наблюдаются в различных органах растений: лепестках (роза, жасмин), плодах (сочных – в кожуре цитрусовых; сухих – анис, тмин, фенхель, кориандр, укроп), корневищах (аир, валериана), древесине (сосна и другие хвойные), но чаще всего в листьях (мята, эвкалипт, шалфей, чабрец). Эфирные масла могут быть диффузно распределены в клеточном соке, но чаще скапливаются в особых образованиях – железках, секреторных клетках, секреторных канальцах и вместилищах. Содержание эфирных масел в органах растений колеблется от сотых долей % до 5% (25% в бутонах гвоздичного дерева).
Роль эфирных масел для жизнедеятельности самих растений остается не выясненной. Некоторые ученые считают, что эфирные масла служат для защиты растений от вредителей и проникновения возбудителей болезней, действуют как асептические вещества, способствующие заживлению ран и повреждений. Однако эфиромасличные растения страдают от инфекционных болезней и вредителей практически в такой же мере, как и другие растения.
Считают, что эфирные масла участвуют в обменных процессов, протекающих в организме и клетках растений, животных. В пользу этого суждения свидетельствует высокая реакционная способность терпеноидных соединений, являющихся основными компонентами эфирных масел.
Высокая реакционная способность терпеноидов обусловливает и широкое фармакологическое и терапевтическое действие растительных эфирных масел. Основными видами фармакологической активности являются следующие: раздражающая, отхаркивающая, антисептическая (бактерицидная и инсектицидная), защитно-репарационная (индуцирует процессы регенерации тканей), спазмолитеческая, мочегонная.
[ad name="ФИТО 336"]