Ботаническая характеристика. Норичник - многолетнее растение, с корнем, пре­вращенным в мясистый клубень. Стебель травянистый, одревесневший у основания, высотой 1-2 м, четырехгранный, зеленый, продольнобороздчатый. Листья с коротким черешком, перекрестносупротивные. Пластинка листа у норичника ланцетовиднозаостренная, край правильно пильчатозубчатый. Листья вблизи соцветия с коротким черешком, мельче, чем нижние. Соцветие — редкая разветвленная, верхушечная кисть. Цветок в форме короткой трубки, фиолетовый. Плод — коробочка, содержащая многочисленные мел­кие, черные семена .

Цветет и плодоносит норичник с июня по октябрь. Растение можно выращивать как в горных районах, так и на равнине. Размножается семенами.

Сбор лекарственного сырья. В медицинской практике применяют ко­рень норичника. Выкапывают корень в сухую погоду, тщательно моют, разрезают и удаляют мелкие корешки. Сушат на солнце или в печи при температуре 40—60°С почти до высыхания, убирают в помещение, раскладывают на решетке слоем около 15 см, оставляют в прохладном месте, ворошат корни несколько раз в день. Накрывают их тонким слоем соломы, рыхло, так как в противном случае они легко поглощают влагу и загнивают. Сырье оставляют накрытым в течение 5—10 дней до тех пор, пока мякоть не станет черной или коричнево-черной. После этот сырье оставляют на солнце до полного высушивания.

Химический состав. Норичник содержит фитостерол, алкалоиды, эфир­ное масло, жирные кислоты, аспарагин и сахар.

Фармакологические свойства. На изолированном сердце лягушки малые концентрации препаратов из растения увеличивают силу сердечных со­кращений, высокие — замедляют темп сердечных сокращений, а очень вы­сокие — вызывают остановку сердца. Небольшие дозы вначале повышают АД у кроликов, затем снижают его и, наконец, оно возвращается к исходно­му. Высокие дозы препаратов понижают АД, а амплитуда дыхания быстро возрастает. Гипогликемизирующие свойства выражены незначительно. Отмечено антибактериальное действие, особенно по отношению к микро­организмам, вызывающим болезни кожи.

Применение, дозирование. В виде отвара норичника в суточной дозе 10—12 г применяют при инфекционных заболеваниях полости рта, язвенных пора­жениях слизистых оболочек, фарингитах, ларингитах, тонзиллитах, фу­рункулезе. В народной медицине используют также как жаропонижающее и слабительное средство. Таблетки, приготовленные из растения, назначают при воспалительных заболеваниях горла и миндалин. Полоскания показаны при язвах полости рта.